Гоночный уикенд WRC (12-14 февраля 2010) в Швеции позволил Микко Хирвонену, пилоту команды BP Ford Abu Dhabi, продемонстрировать прекрасную подготовку к началу сезона и стабильность в своем выступлении. Уже в пятницу Микко оставил всех преследователей позади и сумел закрепиться на заснеженных участках трассы. В субботу Хирвонен нанес решающий удар и, оторвавшись от соперников, финишировал первым. В его послужном списке это первая победа на стартовом этапе сезона. Благодаря этому, Микко с первых же дней чемпионата обошел своего главного противника - шестикратного чемпиона мира Себастьена Лоеба из команды Citroen Total и подтвердил звание «Лучшего пилота-участника международных ралли 2009 года», которого он был удостоен 6 декабря 2009 года в Лондоне на церемонии награждения «Autosport Awards». Прошлогоднее второе место в WRC и отставание в 1 очко от лидера явилось дополнительным стимулом для демонстрации таких высоких результатов с самого старта сезона 2010.

«Уступив победителю всего одно очко, мы испытали разочарование. Но это был отличный сезон, - сказал Микко по окончании WRC 2009, - и такая близость к победе усиливает мое желание бороться за звание чемпиона в следующем году».

Яри-Матти Латвала отлично поддержал своего коллегу по команде Микко Хирвонена, завоевав третье место в ралли. Такой результат вывел команду BP Ford Abu Dhabi на первое место в зачете автопроизводителей с опережением в 10 очков своего ближайшего конкурента Citroen.

Нешуточная борьба основных соперников – пилотов команд BP Ford Abu Dhabi и Citroen также ведется и в рейтинговой таблице Castrol Rankings. Лучшая четверка выглядит следующим образом: 1-е место – Себастьен Лоеб, 2-е место – Микко Хирвонен, 3-е место – Даниэль Сордо, 4-е место – Яри-Матти Латвала (подробнее на www.castroldriverrankings.com).

WRC. Первый этап. Ралли Швеции

Итоговые результаты TOP-10

Личный зачет после первого этапа

1. М.Хирвонен/Я.Лехтинен Ford Focus RS WRC 09; 3:09.30,4 (25 очков)

2. С.Лоеб/Д.Элена Citroen C4 WRC; +42,3 (18 очков)

3. Я.-М.Латвала/М.Анттила Ford Focus RS WRC 09; +1.15,4 (15 очков)

4. Д.Сордо/М.Марти Citroen C4 WRC; +2.41,6 (12 очков)

5. С.Ожье/Ж.Инграссиа Citroen C4 WRC; +4.15,3 (10 очков)

6. Х.Сольберг/И.Минор Ford Focus RS WRC 08; +5.23,4 (8 очков)

7. М.Уилсон/С.Мартин Ford Focus RS WRC 08; +7.53,9 (6 очков)

8. М.Остберг/Й.Андерссон Subaru Imreza WRC; +9.22,2 (4 очков)

9. П.Сольберг/Ф.Миллс Citroen C4 WRC; +10.17,5 (2 очков)

10. П.-Г.Андерссон/А.Фредерикссон Skoda Fabia S2000; +12.08,9 (1 очко)

Зачет автопроизводителей

1. Ford – 40 очков

2. Citroen – 30 очков

3. Citroen Junior – 14 очков

4. Strobart M-Sport Ford – 14 очков

В 2010 году компания Ford Motor Company приняла в свою команду нового участника – культового гонщика Кена Блока. Блок, названный лучшим участником Ралли Америка 2005 года среди новичков, и трехкратный медалист X Games, завоевал огромную популярность после размещения на YouTube видео с трассы Джимханы. В 2010 году на WRC Блок будет выступать на автомобиле Ford Focus, а на «Ралли Америка» и «X Games» - на Ford Fiesta. Для этих машин выбрано моторное масло Castrol EDGE.

«Я в восторге от того, что буду управлять на ралли автомобилем Ford. Этот бренд - впечатляющая сила в автоспорте, - сказал Кен Блок. - Ford превосходно выступает на ралли, начиная со времен Escort в 70-х годах, RS200 группы В, и заканчивая современными автомобилями: Focus и Fiesta».